Памятник Александру II

В 1896 году городской думой было принято решение соорудить памятник императору Александру II. Из представленных на конкурс одиннадцати проектов было отобрано два, комбинацию из которых жюри сочло подходящим для исполнения вариантом. Статуя императора, стоящего на высоком пьедестале окружали скульптурные композиции, символизирующие деяния царя-освободителя: отмену крепостного права, освобождения славян, судебную реформу и реформу народного образования. Композицию составляли бронзовые фигуры крестьянина-сеятеля, осеняющего себя крестным знамением, коленопреклоненной болгарки с ребенком, восседающей на троне богини правосудия Фемиды с весами в руках и склонившейся над книгой женщины и девочки-подростка.

Автором скульптуры был известный ваятель С.М.Волнухин, проект постамента подготовил скульптор Чижов. Закладка памятника была произведена 30 мая 1907 года, а 19 февраля 1911 года, в пятидесятую годовщину выхода царского манифеста об отмене крепостного права состоялось его открытие. В сентябре 1918 года статуя была снята с пьедестала вместе с окружающими ее скульптурами. В канун первой годовщины Октябрьской революции, на пьедестале, оставшемся от памятника, был установлен бюст Н.Г.Чернышевского, простоявший до 1935 года, когда в связи с реконструкцией площади городскими властями было принято решение памятник разобрать и соорудить новый. Лишь два элемента памятника Александру II сохранились до настоящего времени: пьедестал (установлен под скульптуру Дзержинского на Привокзальной площади) и скульптура женщины с девочкой подростком (установлена в сквере на пересечении улиц Московской и Октябрьской)